Steward ownership in de IT-sector
Als NLdigital helpen we IT-ondernemers om sneller en slimmer te professionaliseren. Dat betekent ook: denk eens extra na over de governance van je bedrijf. Want hoe je het eigenaarschap regelt, bepaalt uiteindelijk welke keuzes je kunt maken – voor je mensen, je klanten en je missie. ‘Steward ownership’ is een model dat daar een eigenzinnig antwoord op geeft. Niet gericht op de snelle winst of de perfecte exit, maar op continuïteit en onafhankelijkheid voor de lange termijn. We spraken met Joek Hondius, directeur van REM Automatisering, een IT-bedrijf met 22 medewerkers dat al 41 jaar op eigen kracht opereert en de afgelopen jaren de stap naar steward ownership heeft gezet.
“Wij willen niet geleefd worden. We willen zelf aan het roer blijven staan en onze klanten kunnen bedienen zoals we vinden dat het hoort.”
Joek Hondius
Wie is Joek Hondius?
Joek werkt al 27 jaar bij REM Automatisering, lid van NLdigital en opgericht in 1985 door Niek Remkes. Lang was hij diens rechterhand – diep onder de motorkap van de technologie, maar geleidelijk ook steeds meer aan het roer. Inmiddels heeft Joek de oprichter opgevolgd en is hij directeur. REM Automatisering vierde vorig jaar zijn 40-jarig bestaan.
Waarom steward ownership?
Het idee voor steward ownership ontstond niet vanuit een ideologische agenda, maar vanuit een concrete ervaring: de overnamegolf in de IT-sector. “De oprichter ging met pensioen en de vraag was hoe verder. Er kwamen daarom regelmatig partijen aan tafel,” vertelt Joek. “Private equity partijen kwamen bij ons met een goed verhaal: we kunnen samenwerken, er verandert niks, jij blijft de baas. Maar door verhalen van andere IT-ondernemers twijfelden we daaraan. Ook kregen we terug van onze klanten dat zij zich zorgen maakten wat een eventuele verkoop aan ‘private equity’ zou betekenen.”
REM Automatisering had al een informele regel: je hebt alleen aandelen als je zelf in het bedrijf werkt. Vertrek je, dan laat je ze achter. Niet waterdicht in statuten, maar wel doorleefd. “Gelukkig waren we het er allemaal over eens. En gecombineerd met de aanbiedingen die om de oren vlogen, de verhalen van IT-ondernemers die wél verkochten en de zorgen van klanten – toen wisten we: we gaan het anders doen.”
Wat is steward ownership?
De kern: de aandelen van een bedrijf worden ondergebracht bij een stichting, zodat ze buiten de markt worden geplaatst. De stichting bewaakt de continuïteit en de missie. Winst wordt geïnvesteerd in het bedrijf zelf en stroomt dus niet door naar externe partijen. In Nederland komt nu steeds meer de term ‘beschermd eigenaarschap’ op voor deze constructie.
Deze content is alleen voor leden
Ben je nog geen lid van NLdigital maar ben je wel geïnteresseerd in meer informatie over het lidmaatschap? Lees hier meer over ons lidmaatschap.
Gerelateerde artikelen
Bonusuitkering: hoe ver reikt jouw discretionaire bevoegdheid?
InnoVein: Innovatie versnellen met strategische subsidies
