‘Digitale infrastructuur is de ruggengraat van onze samenleving’
Hoe bouwen we aan een toekomstbestendige digitale samenleving, waarin veiligheid, innovatie en samenwerking centraal staan? Paul Naastepad, CEO van Eurofiber en lid van de Raad van Advies van NLdigital, ontvangt regelmatig beleidsmakers en stakeholders om het belang van digitale connectiviteit onder de aandacht te brengen. In dit interview deelt hij zijn visie op de rol van infrastructuur, technologische vooruitgang en de samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven.
Paul, op 21 maart ontvingen jullie samen met NLdigital de tweedekamercommissie Digitale Zaken voor een werkbezoek bij Eurofiber. Wat viel jou het meest op aan dit bezoek?
‘Wat mij vooral opviel, was de consensus over de noodzaak van een weerbare digitale infrastructuur. Ondanks de politieke verschillen die we vaak zien in het publieke debat, heerste er op dit onderwerp opvallend veel overeenstemming. We konden de samenhang tussen ondergrondse glasvezelnetwerken en veilige, efficiënte datacenters niet alleen laten zien, maar ook bespreken in de context van integraal beleid. Die verbondenheid – letterlijk en figuurlijk – vormt de basis van onze digitale samenleving.’
Je bent al jarenlang actief op het snijvlak van technologie en maatschappelijke ontwikkeling. Wat motiveert jou om je via NLdigital in te zetten voor deze thema’s?
‘Digitalisering raakt inmiddels iedereen – en steeds dieper. Dat biedt enorme kansen, maar er schuilt ook het risico van een digitale tweedeling. Ik geloof sterk in digitale inclusie: technologie moet voor álle mensen van waarde zijn, niet alleen voor een selecte groep. Daarom sluit ik me graag aan bij de missie van NLdigital om digitalisering zo breed mogelijk maatschappelijk te laten renderen.’
Wat zie jij als de grootste uitdaging voor de digitalisering op dit moment?
‘De wereldwijde duurzaamheidsdoelen van de Verenigde Naties laten zien welke enorme opgaven er op ons afkomen. Veel van die uitdagingen kunnen we het beste aanpakken met exponentiële technologieën zoals AI, biotech, quantum en nanotechnologie. Maar de grootste uitdaging zit ‘m in de sociale en menselijke interactie rondom die technologie. Denk aan keteneffecten, zoals bij Scope 3-emissies of milieuprestatieverklaringen. Juist die indirecte effecten zijn het lastigst te sturen – maar des te belangrijker om te adresseren.’
Connectiviteit vormt de basis voor innovatie. Hoe zie jij de rol van digitale infrastructuur in de toekomst?
‘Digitale infrastructuur ís de ruggengraat van onze samenleving – en wordt dat in de toekomst nog meer. Alleen digitale technologieën zijn in staat om snel genoeg op te schalen om grote maatschappelijke uitdagingen aan te pakken. Maar dan moeten we wel zorgen voor een veilige, betrouwbare en toekomstbestendige infrastructuur. Daar werken wij bij Eurofiber elke dag aan, met ons 75.000 km lange glasvezelnetwerk in Nederland, België, Duitsland en Frankrijk, en via veilige cloud-aansluitingen in onze elf datacenters.’
Samenwerking tussen overheid en bedrijfsleven is cruciaal. Waar liggen volgens jou de grootste kansen?
‘Samenwerking is essentieel, maar ook complex als belangen uiteenlopen. Tolerantie is dan de sleutel: respecteer elkaars overtuigingen en ga op zoek naar wat je wél deelt. Dat geldt zowel in de politiek als in het bedrijfsleven. Als we vanuit gedeelde waarden bouwen aan digitale oplossingen, kunnen we écht impact maken.’
Hoe zorgen jullie bij Eurofiber voor een verantwoorde inzet van technologie?
‘Bij Eurofiber beseffen we ons dagelijks hoe cruciaal onze diensten zijn. Als wij uitvallen, ligt mobiel dataverkeer plat, komen ziekenhuizen of luchthavens stil te staan. Die verantwoordelijkheid voelen we diep – en dat vertaalt zich in een sterke focus op kwaliteit, professionaliteit en maatschappelijke betrokkenheid. We zijn trots op onze Platinum Ecovadis-status, een erkenning voor ons ESG-beleid. Voor ons gaat technologie altijd hand in hand met maatschappelijke verantwoordelijkheid.’
Kun je een voorbeeld geven van technologie die écht het verschil maakt voor burgers of publieke instellingen?
‘Denk aan hoe platformen als YouTube, Bol.com of Uber wereldwijd toegang geven tot kennis, diensten en producten. Dat is pure digitale inclusie in actie. Maar tegelijkertijd moeten we ook waakzaam zijn. Met de opkomst van AI en quantum computing komt softwarematige beveiliging onder druk te staan. De uitdaging voor ons allemaal is om technologie te blijven ontwikkelen én gebruiken met “de goede kant boven”.’
Meer weten over de digitale infrastructuur en de rol van bedrijven als Eurofiber?
Blijf op de hoogte via onze nieuwsbrief of neem contact op met ons team voor meer informatie over de Tweede Kamercommissie Digitale Zaken en onze samenwerking met leden.
Het laatste nieuws
Marcel Timmer van Red Hat over het lidmaatschap bij NLdigital
Iquality over NLdigital: Een partner die juridische zekerheid en vooruitblik biedt
NLdigital lanceert ambitieus verkiezingsmanifest: “Nederland digitaal vooruit”
Een diep geloof in het talent van mensen: zij-instroompact voor ICT-potentieel
