Column Lotte de Bruijn: ‘Rico Rutte vs. Badr Harari’

Het werd aangekondigd als de intellectuele variant van Rico vs. Badr: Mark Rutte in debat met Yuval Noah Harari op het World Economic Forum. Het onderwerp: de toekomst van de mensheid in het licht van de digitale revolutie. Er stond dus nogal wat op het spel. De twee kemphanen kregen zelfs bijnamen in de media. Het AD sprak van de ‘doemdenker versus het blije ei’. Het NRC hield het op de ‘doemprofeet versus de rasoptimist’.

Zelf was ik vooral verrast om onze premier ineens op dit wereldtoneel te zien als ambassadeur van een positieve digitale toekomst. In Nederland heb ik hem nog niet heel vaak over dit onderwerp gehoord. Heel positief dus dat hij binnen op het World Economic Forum deze rol wil pakken. Rutte is een uitstekende debater, dus daar maakte ik me geen zorgen over. Maar welke visie zou hij tegenover de dystopische scenario’s van Harari zetten? Vol nieuwsgierigheid opende ik de livestream vanuit Davos.

De eerste vijfentwintig minuten was Noah Yuval Harari aan het woord. Zijn verhaal over de toekomst is waanzinnig interessant, maar inderdaad weinig optimistisch. Dat kunnen we Harari trouwens niet kwalijk nemen. Hij vindt zelf dat hij als filosoof de verantwoordelijkheid heeft om vooral de schaduwzijden van digitalisering te benadrukken, omdat het bedrijfsleven alle positieve kanten al voldoende onder de aandacht brengt. Dat klinkt logisch, hoewel ik denk dat hij over het hoofd ziet dat negatieve verhalen doorgaans veel meer aandacht krijgen dan positieve.

Dat viel me ook op in het recente interview van Harari met Adriaan van Dis in een speciale uitzending van De Wereld Draait Door. Harari had best wat positiefs te melden, bijvoorbeeld over de geweldige potentie van digitale technologie in de zorg. Maar zodra hij daarover begon riep Van Dis: “Let’s focus on the dark stuff!”.

Terug naar het gevecht op het World Economic Forum, waar na een klein half uur onze premier het woord kreeg. In tegenstelling tot Harari bleef hij zitten. En waar Harari zijn betoog ondersteunde met indrukwekkende, metersbrede graphics, had Rutte alleen een spiekbriefje bij de hand. Het lag waarschijnlijk aan de organisatie, maar qua beeldvorming stond hij al 1-0 achter.

Inhoudelijk hield hij een prima verhaal. Hij zag het inderdaad allemaal niet zo somber in. Hij noemde het belang van goed onderwijs en gezamenlijke standaarden. Hij benadrukte dat onafhankelijk denken de sterkste vorm van regulering is. De moderator stelde nog een paar vragen en na een kwartiertje was het voorbij.

Een prima optreden van onze premier, maar toch was ik wat teleurgesteld over de confrontatie. Het is misschien een oneerlijk gevecht, een politicus tegenover een filosoof die miljoenen boeken heeft verkocht. Toch denk ik dat politici als Rutte er goed aan doen om hun optimisme over de toekomst beter uit te werken in een pakkende visie. Bij Van Dis had Harari overigens ook een optimistische boodschap: “Technology always gives us options”. Aan ons de taak om te bedenken welke opties leiden tot de toekomst die we wél willen.

Deze column verscheen in maart 2020 in ICT Magazine.

Deel via:

Het laatste nieuws

NLdigital en overheid starten dialoog over soevereine cloud voor Nederland

Nederland ICT heeft samen met het Nationaal Register en met steun van VNO-NCW onderzoek gedaan naar kennis van digitalisering in de boardroom. 12 maart wordt het rapport overhandigd in Den Haag aan Hans de Boer, voorzitter van VNO-NCW. Ben je lid van Nederland ICT en directielid, dan ben je van harte uitgenodigd om aanwezig te zijn.
Politiek & wetgeving

ABRO: Nieuwe beveiligingseisen voor leveranciers aan Rijksoverheid en Politie

Vanaf 2026 geldt met ABRO één uniform stelsel van beveiligingseisen voor leveranciers aan de Rijksoverheid en Politie, gericht op het beschermen van de nationale veiligheid tegen onder andere spionage en sabotage. Leveranciers moeten rekening houden met strengere, proportioneel toegepaste eisen op gebieden als cyber, cloud en ketenbeveiliging, waarbij het Nationaal Bureau Industrieveiligheid toeziet op de naleving.
Politiek & wetgeving

Wat betekent de verkiezingsuitslag voor de digitale sector? 

Nu de verkiezingsuitslag op hoofdlijnen vastgesteld is, kunnen we voorzichtig mogelijke coalities in kaart gaan brengen. We kijken naar reële coalities op basis van de uitslag, wat partijen eerder zelf uitgesproken hebben, en ook zetelaantallen in de Eerste Kamer. Met behulp van onze analyse van de verkiezingsprogramma’s kijken we ook vooruit naar wat deze coalities zullen betekenen voor de digitale sector. Met VNO-NCW en MKB-Nederland delen wij in ieder geval de visie dat de politiek geen tijd te verliezen heeft en nú werk moet maken van een stabiel en daadkrachtig kabinet. 
Politiek & wetgeving

NLdigital: Volt meest digitaal, CDA verrassende binnenkomer kopgroep

NLdigital analyseerde alle partijprogramma’s op digitale thema’s: Volt scoort het hoogst, gevolgd door VVD, D66 en verrassend CDA. De Verkiezingsmatrix laat grote verschillen zien per thema: innovatie en AI krijgen veel aandacht, maar cybersecurity en digitale overheid blijven onderbelicht. NLdigital ziet bij een mogelijke nieuwe coalitie met VVD, CDA en D66 kansen voor serieuze stappen in de digitale economie.
Politiek & wetgeving

Nieuwe manager grootzakelijk bij NLdigital: Jochem de Groot start als hoofd Beleid & Public Affairs

Jochem de Groot is gestart als manager grootzakelijk en hoofd Beleid & Public Affairs bij NLdigital. Met zijn brede ervaring op het snijvlak van technologie, beleid en strategie gaat hij zich richten op thema’s als digitale autonomie en AI-regulering. Jochem wil een brug slaan tussen de grootzakelijke achterban en beleidsmakers in Den Haag en Brussel.